5月18日晚，中超联赛第13轮迎来焦点对决，上海申花坐镇虹口足球场迎战卫冕冠军山东泰山。经过90分钟激烈拼抢，申花凭借外援马莱莱的抢点破门和队长吴曦的凌空世界波，以2-1战胜强敌，积分榜上继续紧追领头羊上海海港。此役双方共出示6张黄牌，控球率泰山队虽以58%占优，但申花反击效率更高，射正比达到5:3。

比赛开场仅7分钟，申花便打破僵局。于汉超右路突破后送出精准传中，马莱莱在两名后卫夹击下俯身冲顶，皮球直窜球门右下角。这是马莱莱本赛季第8粒联赛进球，暂列射手榜第三位。失球后的泰山队大举压上，第31分钟由克雷桑在禁区弧顶兜射远角得手，将比分扳为1-1平，巴西前锋连续三轮取得进球。

易边再战，申花主帅斯卢茨基换上曹赟定加强中场控制。第68分钟，申花获得左侧角球，阿马杜前点后蹭，吴曦在点球点附近不等球落地直接侧身凌空抽射，皮球如炮弹般击中横梁下沿弹入网窝。这记技惊四座的进球引爆全场，34岁的老将用本赛季首球证明了自己国家队核心的价值。

最后阶段泰山队发起疯狂反扑，费莱尼第87分钟的头球攻门被门将马镇神勇扑出底线。补时阶段陈蒲的捅射又擦柱偏出，最终申花将2-1的比分保持到终场。技术统计显示，申花全场跑动距离比对手多出8公里，其中吴曦贡献了12.3公里的全队最高数据。

此役获胜后，申花积分达到30分，与榜首海港仅差2分。主帅斯卢茨基在赛后发布会上特别称赞了球队的防守组织：“我们限制了对手的进攻体系，特别是对克雷桑和莫伊塞斯的联防非常成功。”而泰山队主帅崔康熙则坦言球队把握机会能力不足，全场13次射门仅3次射正。

值得关注的是，申花本场启用的“于汉超-马莱莱-特谢拉”进攻三角配合愈发默契，三人之间本赛季已相互助攻9次。下轮联赛申花将客场挑战成都蓉城，而泰山则要回到主场迎战武汉三镇。随着联赛进入中盘，这场胜利无疑为申花的争冠之路注入了强劲动力。

值得注意的是，本场共有28563名观众涌入虹口足球场，创下本赛季中超上座率新高。在亚冠名额竞争白热化的背景下，这场强强对话的结果可能成为赛季走势的重要转折点。申花球员在终场后手拉手向看台致谢的画面，展现了球队日益凝聚的团队精神。